天津條約之後淡水開放通商口岸，1861年12月英國駐台領事郇和 (Robert Swinhoe)搭乘英戰艦 Handy 號抵達淡水，翌年7月18日正式開 市，商埠包括艋舺、大稻埕。1862年福州關稅務司Meritens，提議清廷任用外人為稅務司， 並以基隆為淡水子口、打狗為安平子口。6月22日正式開關征稅，以 英人Howell為稅務司，後由Schenck繼任。到1864年滬尾成為主口（ 本關），總理打狗、安平和基隆四口關務。
稅務司原址在今紅毛城停車場前，是當年最豪華的建築，本棟西 班牙白堊迴廊的建築是當時稅務司官員宿舍，他們在此工作輕鬆，生 活之享受非當時台灣百姓所能想像。日本領台前，首相伊藤博文曾到 此下榻一宿，留下風流韻事。
日治時代這棟建築物隸屬稅關，晚期則任其荒廢，被附近淡水中 學之學生稱之為「化物敷屋」（即鬼屋）。戰後，其東側另一棟同類 型洋樓被拆除。目前此屋成財政部禁臠，納稅人僅能在此刻意加高的 圍牆外翹足臨望。
洋樓