在竹圍所見到的紅樹林，是由水筆仔所組成的純林，水筆仔的得名便因幼苗
像是一枝枝懸掛的筆。
從水筆仔開花、發芽、成熟、掉落、著根到成長的奇特過程，可以體會它在
河口沼澤地這惡劣環境中巧妙的生存方式。
以下便按照各步驟，分別來說明水筆仔的生長過程。
開花
每年5、6月，水筆仔就會開花，一朵朵像是白色的小星星。花謝之後，便長出
圓錐的果實。
發芽
果實成熟後，並不像一般植物會掉落，而是繼續留在母樹的枝條上，直接發芽
，伸出胚莖，漸漸長成幼苗。這就是所謂的「胎生」。
成熟
幼苗吸收母樹的養分，繼續成長。胚莖抽長成為筆狀，一枝枝垂掛在枝條間。
頂端的胚芽和子葉包在蒂萼中，在母樹上度過脆弱的發芽期。
掉落
到第二年春天，成熟的筆狀胎生幼苗從母樹上脫落下來，直直插入濕軟的泥
地裏，開始獨立生活。如果掉在水中，會隨水漂流，一接觸陸地，便會就地
生長起來。
著根
水筆仔一插入泥中，從根尖伸長出許多支根，使身體固定直立。支根不斷的
伸展，來擴大根莖，抓緊泥土，同時又可以幫助根部呼吸。
成長
水筆仔往上抽長，長出厚厚的綠葉，可以貯存水分。經過兩年，就可以開花
結果，繼續傳宗接代了。
